Dalam lipatan kain yang tersimpul rapi di atas kepala seorang lelaki Melayu, tersembunyi sejarah, falsafah, dan maruah yang diwariskan turun-temurun. Sama ada dikenali sebagai tanjak, tengkolok, atau destar, penutup kepala tradisional ini bukan sekadar hiasan — ia adalah lambang jati diri, kebesaran, dan ketinggian budi dalam peradaban Melayu.
Warisan Zaman Kesultanan: Dari Palembang ke Melaka
Tanjak bukanlah benda baharu dalam dunia Melayu. Ia telah pun dikenakan sejak zaman Kesultanan Palembang, sebelum berkembang megah pada era kegemilangan Kesultanan Melaka. Kain yang dilipat penuh teliti ini menghiasi kepala para pahlawan, bangsawan, dan sultan—mewakili status, kuasa, serta amanah yang dipikul.
Namun, selepas kejatuhan beberapa kerajaan Melayu dan penjajahan Barat, khususnya selepas tahun 1823 di Palembang apabila Belanda melarang pemakaiannya, tanjak beransur menjadi simbol budaya yang lebih tertutup penggunaannya. Hari ini, ia muncul semula bukan sahaja dalam upacara adat dan istiadat diraja, tetapi juga sebagai simbol kebanggaan budaya yang dirangkul semula oleh generasi muda.
Apa Itu Tanjak, Tengkolok dan Destar?
Secara umum, tanjak, tengkolok, dan destar merujuk kepada kain penutup kepala lelaki Melayu yang dilipat dan diikat dengan teknik tertentu sehingga membentuk struktur yang berpusat di atas dahi atau kepala. Walaupun ketiga-tiganya berasal daripada akar tradisi yang sama, istilah dan bentuknya berbeza-beza mengikut fungsi, daerah, dan darjat pemakai.
Tengkolok (تڠكولوق) sering dikaitkan dengan institusi diraja. Ia bersaiz besar dan dibentuk dengan lipatan rumit serta tajam, menonjolkan kekuasaan dan wibawa sultan atau raja. Destar (دستر), pula lebih sederhana, dikenakan oleh pembesar dan golongan bangsawan, manakala tanjak (تنجق) ialah versi yang lebih ringkas dan ringan, biasa dikenakan oleh rakyat biasa namun tidak kurang simboliknya. Dalam banyak kes, istilah-istilah ini bertindih dalam penggunaan harian, tetapi secara budaya, setiap satu membawa makna tersendiri.
Falsafah dalam Lipatan Kain
Setiap lipatan, simpulan, dan pucuk pada tanjak bukan dibuat sembarangan. Ia menggambarkan falsafah Melayu yang kaya dengan nilai simbolik dan kesantunan. Bahagian simpul tanjak sering melambangkan kesatuan dan ikatan, sama ada dalam keluarga, masyarakat atau adat. Simpul yang menyerupai ketupat palas, misalnya, sering dikaitkan dengan budaya Johor-Riau, manakala simpul “garam sebuku” pula sinonim dengan warisan Perak.
Pucuk tanjak yang menjulang ke atas bukan hanya gaya semata-mata. Ia mencerminkan aspirasi—bahawa lelaki Melayu yang mengenakan tanjak perlu menjunjung tinggi budi pekerti, ilmu, dan maruah. Bentuk pucuk juga melambangkan pemikiran yang tajam dan teguh pendirian.
Gaya dan Jenis Tanjak: Mewakili Negeri dan Watak
Terdapat berpuluh-puluh gaya tanjak yang dikenali di seluruh alam Melayu, dan setiap satu mempunyai nama serta makna tersendiri. Antaranya, tanjak “Dendam Tak Sudah” yang hanya dipakai oleh Yang di-Pertuan Agong, manakala “Balung Raja” menjadi tanjak rasmi Sultan Selangor. Gaya “Lang Menyusur Angin” sering dikaitkan dengan keberanian dan kebijaksanaan, sesuai dipakai oleh panglima dan pemimpin masyarakat. Malah ada tanjak bernama “Bugis Tak Balik” — melambangkan semangat juang dan pengorbanan tanpa menoleh ke belakang.
Kepelbagaian gaya ini menunjukkan kekayaan budaya serta kebolehan orang Melayu mengekspresikan perasaan, kedudukan, dan identiti melalui seni kain.
Adab dan Kepatutan: Bila dan Siapa Layak Memakai
Memakai tanjak bukanlah sekadar soal gaya atau fesyen. Ia datang bersama adab dan etika yang halus, selaras dengan tata susila Melayu yang penuh sopan. Tidak semua jenis tanjak sesuai untuk semua orang. Ada gaya yang hanya layak dipakai oleh kerabat diraja, seperti “Mahkota Alam”, dan sebarang pemakaian yang melanggar tatasusila dianggap tidak wajar. Memakai tanjak juga harus menepati konteks—tidak berlebih-lebihan, dan tidak pula menjatuhkan martabat tanjak itu sendiri.
Bagi yang bukan berdarah raja, gaya yang lebih sederhana seperti tanjak “Tepak Sirih” atau “Solek Lima” sudah memadai untuk menzahirkan rasa hormat terhadap budaya. Paling penting, tanjak itu dipakai dengan niat menghormati warisan, bukan sekadar gaya semata-mata.
Mengangkat Maruah, Menyulam Warisan
Tanjak bukan sekadar kain yang dilipat dan diikat di kepala. Ia adalah mahkota tidak rasmi yang membawa bersamanya sejarah nenek moyang, prinsip kehidupan, dan semangat bangsa. Dalam setiap simpul dan lipatan tanjak tersembunyi cerita tentang kesetiaan, kebijaksanaan, dan kehalusan budaya Melayu. Dalam dunia moden yang serba cepat, tanjak mengingatkan kita untuk kembali merenung akar—bahawa walau sejauh mana kita melangkah, kita tetap anak warisan.
Memartabatkan tanjak bukan bermakna menolak perubahan. Ia adalah satu bentuk penegasan bahawa budaya Melayu itu hidup, dan tanjak adalah simbol maruah yang wajar terus dikibarkan—di pentas rasmi, di dada anak muda, dan di sanubari bangsa.
